Las grasas.

Las grasas son sanas. Es más, son indispensables para disfrutar de una salud óptima. Forman parte  de la membrana de las células y son precursoras de prostaglandinas y fuente de energía.

En cambio pensamos que son malas para la salud, o por lo menos alguna de ellas. A todos nos suenan palabras, sobre todo de los anuncios, que más que ayudar, confunden al consumidor. Se dice que las grasas saturadas son las malas, las grasas insaturadas son las buenas, y las omegas son fantásticas para todo. Pero esto no es del todo cierto. Así que, antes de nada, vamos a situarlas en su contexto:

1.- Las grasas más abundantes en el cuerpo y en la dieta son los triglicéridos. Están formados por una molécula de glicerol unida a tres ácidos grasos. Estos últimos se dividen en ácidos grasos saturados, monoinsaturados y poliinsaturados. La diferencia entre los tres son los dobles enlaces de carbono de sus cadenas. Si no hay enlaces dobles son saturados, si hay 1 enlace doble son monoinsaturados y si hay más de 1 enlace doble son poliinsaturados. En un mismo alimento pueden convivir estos tres tipos de ácidos grasos.

2.- Los ácidos grasos saturados son usados por nuestro cuerpo para obtener energía. Destaca el ácido esteárico, presente en carnes rojas, mantequilla y crema de cacao. Es el villano de los anuncios pro-omegas.  Aunque se está demostrando que las grasas saturadas no son las culpables reales de nuestros problemas actuales de salud. En 1992, tras 44 años de investigación en el estudio Framingham que implicó a 6000 participantes, el doctor William Castelli, director del estudio durante años, admitió que “el grupo de personas que consumían más colesterol y grasas saturadas eran las que menos pesaban, estaban más activas físicamente y mostraban menos colesterol en sangre”.

3.- El ácido monoinsaturado más conocido es el ácido oleico, componente del aceite de oliva. Es más estable y resistente al Oxígeno, temperatura y luz que los aceites poliinsaturados.

4.- Los ácidos poliinsaturados son llamados esenciales porque nuestro cuerpo no es capaz de producirlos y los necesitamos ingerir del exterior.  Son muy sensibles a la luz, oxígeno y temperatura. Entre éstos se encuentran los famosos Omega 3 y Omega 6, llamados así porque el primero de sus dobles enlaces de Carbono se encuentra en el Carbono 3 y en el Carbono 6, respectivamente.