Fitoterapia

Hasta hace unos 50 años, la mayoría de los medicamentos que figuraban en las farmacopeas se fabricaban a partir de las plantas. Desde que empezaron a desarrollarse las técnicas de fabricación química descendió aparentemente el uso de plantas, aunque la mayoría de los medicamentos siguen teniendo un origen vegetal.

De la Digitalis purpurea procede la "Digoxina", medicamento muy utilizado para cardiopatías

Hoy en día la popularidad de las plantas medicinales va en aumento. Existe cada día más gente que descubre en la fitoterapia una forma muy eficaz, y comparativamente más barata de cuidar su salud. Por ejemplo, está demostrado científicamente la eficacia de la Echinacea angustifolia en la reducción de la duración y de los síntomas del resfriado común o del Ginkgo biloba en la mejoría de la memoria en pacientes con Alzheimer.
Pero, cuidado. Las plantas medicinales tienen contraindicaciones, efectos secundarios y pueden provocar toxicidad tomadas inadecuadamente. Por ejemplo, es cierto que el Hypericum perforatum, también llamada Hierba de San Juan, es muy útil en el tratamiento de depresiones leves y moderadas (con la misma efectividad que los antidepresivos clásicos). Pero esta planta está contraindicada en el embarazo y además puede reducir los efectos de medicamentos tan utilizados como el “Sintrom” o la antes citada “Digoxina”.

El Hiperico o Hierba de San Juan, útil para el tratamiento de la depresión