El Ginkgo.

El Ginkgo Biloba, conocido también como “árbol de los cuarenta escudos” (el nombre se debe al precio que pagó un aficionado parisino a un horticultor inglés por la compra de 5 ginkgos al precio de 40 escudos cada uno), es un árbol único en el mundo, sin parientes vivos. Contiene una única especie, y constituye uno de los mejores ejemplos de fósil viviente conocido.

Originario de China, puede llegar a vivir un milenio. Se ha usado con fines ornamentales desde hace milenios. Puede florecer en diferentes climas del mundo, sin embargo, crece principalmente en China y Corea, en el sur y el este de Estados Unidos, el sur de Francia, y en ciudades de Uruguay y de Argentina. Desde hace siglos se ha utilizado por sus acciones terapéuticas, especialmente por la medicina tradicional china, y las hojas del árbol se usan en la herbolaria moderna.

Varios estudios indican que el Ginkgo biloba tomado por vía oral produce pequeñas mejorías en los síntomas de claudicación intermitente (dolor en las piernas con el ejercicio o el descanso debido a la obstrucción de las arterias). Sin embargo, el ginkgo podría no ser tan útil para esta afección como la terapia con ejercicio o las drogas bajo prescripción médica. Se necesita evidencia adicional y terapias a base de ejercicio.

El ginkgo beneficia a las personas con demencia en estado inicial de la enfermedad de Alzheimer y por múltiples infartos, sobre todo en la memoria y puede ser tan útil como las drogas inhibidoras de la acetilcolinesterasa como el Donepezil (Aricept®). Se necesitan investigaciones diseñadas correctamente para comparar el ginkgo con las terapias a base de drogas bajo prescripción médica.

Varios ensayos clínicos han evaluado el ginkgo en el tratamiento del síndrome denominado “insuficiencia cerebral” (la famosa “falta de riego”). Esta afección puede incluir deficiencia de concentración, confusión, ensimismamiento, disminución del rendimiento físico, fatiga, dolor de cabeza, mareo, depresión y ansiedad. Algunas investigaciones reportan beneficios del ginkgo en pacientes con estos síntomas pero la mayoría se han diseñado deficientemente sin resultados confiables. Se necesitan estudios de mejor calidad antes de hacer una recomendación.