El brécol.

El brécol (Brassica oleracea) es una hortaliza similar a la coliflor, del tipo de las crucíferas. Los romanos ya la cultivaban, pero hace tan sólo 30 años que su consumo empezó a adquirir cierta importancia.

Asia y Europa son los mayores productores mundiales de brécol. España es el quinto país mundial en cuanto a su cultivo.

En el extremo de los tallos aparecen las pellas (yemas hipertrofiadas), la parte comestible de esta planta. Tiene un sabor muy característico debido a la presencia de un glucosinolato, el cual se encuentra en todas las crucíferas.

El brécol contiene proteínas, hidratos de carbono, vitaminas A, B1, B2 y C y los minerales Hierro, Calcio y Fósforo.

Es un potente antioxidante y anticancerígeno, especialmente en los casos de cáncer de colon y pulmón. Regula la insulina y el azúcar en sangre. Su cocción destruye sus cualidades antioxidantes.

Se aconseja elegir los brécoles con la masa limpia y compacta, y las hojas verdes y tiernas. La presencia de manchas marrones, pellas separadas o partes blandas indica que la hortaliza es vieja.

En casa se debe conservar en frío y envuelto. De este modo podemos mantenerlo en buen estado durante 1 semana. También se puede congelarse: para ello, previamente se han de hervir las pellas durante unos minutos.