El arándano rojo americano.

Del mismo modo que la alopecia es casi patrimonio masculino, la cistitis lo es femenino. A pesar de que las infecciones del tracto urinario inferior pueden afectar tanto al varón como a la mujer, la proporción según el sexo es de una a diez. La uretra femenina es más corta, lo que favorece el acceso de las bacterias, mientras que la próstata ofrece una ventaja al segregar sustancias que dificultan la entrada de patógenos a la vejiga. Como resultado, una de cada cinco mujeres sufre episodios frecuentes de cistitis.

La responsable en un 90 por ciento de los casos es Escherichia coli.  La bacteria se adhiere a los tejidos urinarios evitando que pueda ser expulsada con la orina. Los antibióticos son el tratamiento de elección, pero conllevan el problema del mal uso. En las cistitis de repetición (más de seis episodios anuales), las pacientes recurren a los antibióticos a veces sin consultar con el médico, lo que se traduce en la aparición de resistencias bacterianas.

Sin embargo, desde hace unos años contamos con una nueva opción terapéutica: el arándano rojo americano (cranberry). La Sociedad Española de Ginecología Fitoterápica (SEFIG) ha elaborado un consenso con la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) y la Sociedad Española de Medicina General (SEMERGEN) que recomienda el uso del arándano rojo en la cistitis recurrente.

Este fruto autóctono de Norteamérica, y no otros arándanos, contiene proantocianidinas o taninos condensados que dificultan la adherencia de las fimbrias bacterianas a la pared de la vejiga, por lo que la bacteria es eliminada con la micción antes de que provoque su efecto patológico. Diversos ensayos, incluido un metanálisis de la Fundación Cochrane, revelan que la fitoterapia con el arándano rojo americano reduce en un 50 por ciento los episodios anuales de cistitis de repetición.

Además sirve como tratamiento coadyuvante en la antibioterapia, y por su seguridad, se puede emplear sin riesgos en el embarazo. La dosis terapéutica es de 36 a 40 mg diarios, que pueden tomarse en preparados farmacéuticos (cápsulas o a ampollas) o en zumos concentrados.