Hay frutas y frutas. Las “primeras” (cerezas, fresas, piña, uvas, cítricos, etc.) sólo maduran en la planta o árbol, por lo que o se recogen en su punto, o te las tienes que comer verdes. Pero las “segundas”, denominadas climatéricas (de clímax, no de clima) pueden seguir madurando una vez recolectadas. Para ello “sólo” precisan sentir la presencia de eteno, un gas que estas frutas desprenden de forma natural como mecanismo para autoinducir la maduración. Así que para que la fruta que compras verde en el super acabe de madurar en casa, hay dos posibles alternativas: meterla en bolsas de papel, para evitar que el eteno que desprenden escape y crear así una atmósfera rica en. O ponerla junto a un plátano o una manzana, que son dos de las frutas que más eteno liberan.

Porque el recién abierto tiene más burbujas y estas son un “concentrado de champán”.

Pero partamos desde lo más básico: una burbuja de champán –o de cualquier otra bebida espumosa- es gas CO2 (dióxido de carbono) recubierto por una película de líquido cuya tendencia natural es ascender y escapar a la atmósfera y que cuando alcanzan la superficie del líquido estallan en una lluvia de diminutas gotitas que sumadas a las generadas por las otras burbujas que estallan simultáneamente –para aquellos que gusten de los datos numéricos decir que una botella de champán típica de 0,75 litros produce unos 100 millones de burbujas- constituyen el característico aerosol que se localiza sobre la superficie de la bebida espumosa en cuestión.

Pues bien ahora los químicos han comprobado que en su irrefrenable ascenso estas burbujas arrastran consigo gran cantidad de compuestos organolépticos, esto es, los responsables del sabor y el aroma de la bebida.
Esta querencia por adherirse a la superficie de las burbujas que demuestran tales compuestos se explica por el hecho de que muchos de ellos tienen una parte hidrófila (a la que le gusta estar en contacto con el agua) y otra hidrófoba (a la que le disgusta el contacto con el agua) por lo que la superficie de una burbuja constituye el entorno idóneo al poder disponer la “cabeza” hidrófila hacia el exterior en contacto con el líquido (desde un punto de vista químico el champán es una disolución hidroalcohólica, es decir, una mezcla de alcohol y agua) con la “cola” hidrófoba bien resguardada en el seco interior de la burbuja.

Ello supone que el antedicho aerosol presenta una concentración más elevada –en algunos compuestos de hasta 30 veces más- en muchos de estos compuestos responsables del sabor y el aroma del champán que el líquido en sí mismo.

Lo que desde un punto de vista sensorial se traduce en que al acercar la copa de champán a la boca y la nariz para beber un trago, la efervescencia de éste no solo aporta un agradable cosquilleo –antes de beber y durante- sino que brinda un verdadero “sorbo de champán concentrado”.

Por el denominado “efecto cheerios”. De los cereales cheerios, claro.
Para entender este efecto primero hay que entender que la tensión superficial –las interacciones que mantienen fuertemente unidas a las moléculas que conforman la capa superficial de un liquido- hace que la superficie de dicho líquido se comporte como una membrana elástica, esto es, que puede deformarse hasta cierto punto sin “romperse”.
Sabido esto y sabido también, por el principio de Arquímedes, que un objeto flotante lo es en virtud de que desaloja cierto volumen de líquido, es fácil visualizar lo que sucede cuando uno de estos cereales flotantes cae sobre la superficie de la leche: que crea una depresión, bache, metido, sumidero o como quiera llamársele -tal y como ilustra, aunque con una chincheta como protagonista de la depresión, la imagen superior- de modo que un segundo cereal que se deposite cerca tenderá a “caer” hacia el primero como si se sintiera atraído hacia él –de hecho lo que pasa es que se siente “atraído” hacia la zona mas baja de la superficie del líquido-. Del mismo modo, por ejemplo que cuando una persona se sienta sobre un colchón y lo hunde bajo sus posaderas por lo que si a continuación se deposita un objeto en sus proximidades este tiende a caer hacia allí como atraído por salva sea la parte.
Y así acontece sucesivamente con el resto de cereales por lo que cuantos más se junten mayor tendencia mostrarán los recién aterrizados –o amerizados- en “acudir” al lugar de reunión y unirse a ellos.
Huelga decir que aunque hay gente para todo, los cereales ni se suelen verter de uno en uno ni son todos exactamente iguales por lo que en la práctica diaria de servirse un tazón de ellos, los más grandes y pesados, los que más deforman la superficie del líquido, son los que actúan como “núcleos de condensación”.
Dicho lo cual este efecto no sólo explica el comportamiento de los cereales en la leche sino también y en general el de cualquier conjunto de pequeños objetos flotantes en un líquido –incluido el de los pelos que se acumulan en el fondo durante la ducha-, lo cual tiene sus aplicaciones prácticas. O al menos eso aseguran los físicos.