Demasiadas comidas y cenas navideñas. El organismo se resiente y pide “a gritos” un descanso. Qué mejor en estas fiestas (y mejor una vez concluidas) que tomarnos este caldo depurativo que nos ayudará a sentirnos mejor y a eliminar toxinas del cuerpo. Podemos tomarlo durante quince días. Incluso todos los días si queremos, pues es excelente como práctica higiénico-dietética diaria.

Ingredientes:

2 manzanas

3 zanahorias

1 cebolla

1 cucharada de anis

medio litro de agua

Preparación:

Trocear las manzanas, las zanahorias y la cebolla y hervirlas en el agua junto con el anís durante 10 minutos. A continuación, colar el caldo.

Uso:

Un vaso media hora antes del desayuno, comida y cena, añadiendo en el momento en que se vaya a tomar el zumo de un limón. Guardar en un termo una vez hecho y no recalentar. Hacer uno nuevo cada día.

La endibia (Chichorium intybus) también llamada achicoria de Bruselas es una hortaliza con aspecto similar al cogollo de una lechuga. Los expertos señalan su origen en el área mediterránea, ya que en la época griega y romana la población consumía las hojas verdes y utilizaba las raíces con fines medicinales.

Bélgica y Luxemburgo son los principales países productores de endibias. Sus cultivos son, con diferencia, los más prolíficos del mundo.

Dentro de las endibias destacan la endibia belga (conocida como francesa o común) y la endibia roja (su color, procedente de un cruce de espesies, desaparece con la cocción). Alguna variedad de la endibia se utiliza para la obtención de un sucedáneo del café.

Esta hortaliza tiene un bajo aporte calórico, por lo que está indicada para personas que siguen una dieta adelgazante. Su alto contenido en vitamina A la hace recomendable para la vista. Aparte, estas hortalizas, junto con otros alimentos del mismo tipo, son productos diuréticos, recomendadas para personas de avanzada edad y para mujeres embarazadas.

En la cocina, la endibia  es muy sencilla de preparar y combinar. Se toma frecuentemente en ensalada. En invierno y en primavera, los nervios de las hojas están tiernos, lo que hace que tengan un sabor amargo, el cual contrasta con el gusto de otras verduras dulces. Un truco para disminuir ese sabor amargo tan característico es introducir la endibia previamente en un vaso de agua templada.

Lo más recomendable es elegir los ejemplares limpios y sin magulladuras. Las hojas han de ser totalmente blancas, excepto las puntas, que han de tener un color verde suave y brillante. Debemos descartar aquellas que presenten algunas manchas.

Las endibias no son hortalizas que se conserven de forma especial (como las lechugas). Se recomienda utilizarlas recién cortadas de la huerta o en bandejas, lavadas y embaladas, siempre cuanto antes. Cuando las compremos, debemos protegerlas en una bolsa perforada antes de meterlas en el frigorífico. No soportan la congelación.

Con un chorrito de limón y azúcar.

Que así se favorece y mucho la absorción de las catequinas. Tal y como ha demostrado un estudio efectuado por investigadores de la universidad de Purdue y publicado en el Food Research International.

¿Las cate… qué? Catequinas. Y aunque podría decir que se trata de unos compuestos polifenolicos de la extensa familia de los flavonoides y, en concreto de la subclase de los flavanoles y quedarme tan pancho, como sospecho que eso sería enterrar al lector bajo un cúmulo de esdrújulas sin mayor sentido, para el propósito aquí perseguido, baste decir que las catequinas son los principales compuestos bioactivos del té; a las que se les atribuye un puñado de beneficiosos efectos para la salud, entre los que destacan su actividad frente a los problemas coronarios, el cáncer, la apoplejía o la diabetes. Y unos compuestos cuyo mayor debe es –o era hasta ahora- que en condiciones “normales” –esto es, tomando el té “a secas”- son muy malamente absorbidos por el organismo.
Hete aquí uno de los grandes dilemas de los compuestos bioactivos presentes en las plantas, muchos de los cuales demuestran una gran actividad in vitro que luego no se refleja in vivo por mor de no ser bien absorbidos y/o asimilados por el organismo.

Y un dilema que en el caso de las catequinas, como hemos visto, tiene fácil solución: añadir un chorrito de limón o similar (que contenga ácido ascórbico) y /o azúcar -la nube de leche es opcional, aunque yo no la “perdono”- multiplica hasta por tres su absorción en el torrente sanguíneo.

Lo cual es una verdadera suerte porque precisamente otro reciente estudio, publicado por las mismas fechas ha puesto de manifiesto que las catequinas del té y en concreto la epigalocatequina –abundante sobre todo en las variedades blanca y verde de la infusión- es una poderosa aliada de los huesos al estimular la actividad de una encima fosfatasa clave en el desarrollo del tejido óseo (esto es, que promueve la actividad osteoblástica) además de favorecer el proceso de mineralización del hueso; al tiempo que inhibe la formación de osteoclastos, los responsables de la degradación de dicho tejido óseo.